多分世界で最初のとんかつ評論家　元木一朗のブログ

刑法三十九条に関するノンフィクション。著者は作家・ジャーナリストの日垣隆氏。

刑法三十九条とは、

（心神喪失及び心神耗弱）
刑法第三十九条 目次 索引
心神喪失者の行為は、罰しない。
　２ 　心神耗弱者の行為は、その刑を減軽する。

というもの。

そして殺人者は野に放たれる
本書によると、日本で発生した犯罪に関する裁判において、少なくない割合で三十九条が争点となり、さらに少なくない割合で心神喪失による無罪判決、あるいは心神耗弱による刑の軽減が行われているとのこと。日本の裁判は犯罪の動機を重視し、動機とそれによって導き出された結果が不可解であると三十九条を適用しがちであること、またそれは凶悪犯罪であるほど頻度が高くなると指摘している。さらに、犯行時に心神喪失、あるいは心神耗弱であったかどうかはほとんどのケースで当人からの聴取をもとにした「推測」であること、すなわち非科学的な主観であることを指摘し、それによって刑の軽重が左右されてしまうことの理不尽さを訴えている。

本書が提起する問題点は大きく３つ。

○三十九条そのもの
○三十九条を拡大適用し続ける司法界
○三十九条の適用を受けた凶悪犯罪者を専門に処遇する施設の不在

である。

たくさんの事例を並べられ、その裁判の不条理さを目の当たりにさせられると「なるほど」と思わずにはいられない。著者は最後に「甚大な被害にあってから、初めて現行刑法の不条理を知る、というのは悲しいことです。本書が、そうならないための一助になることを祈りつつ−。」と結んでいる。

内容がやや感情的になっている部分、また雑誌連載をまとめて再構成したものなので、繰り返しや一つの事例の分割など、読み難い部分など、マイナス要因もあるのだが、それ以前に日本国民として、こういった問題の提起があったことを知っておく必要があると思う。もちろん、それに対して読者がどういう感想を持つかはそれぞれだけど。☆２つ半。