多分世界で最初のとんかつ評論家　元木一朗のブログ

館林のタンメン専門店「おと」。開業時から注目しているのだけれど、安定して美味しい。今日は冷やし中華なども食べてみたけれど、やっぱり一番美味しいのはタンメン醤油である。  

なんでも８０点の合格点を叩き出してしまう田村家で今日は二郎系。これはこれでちゃんとそこそこ美味しいので、ほんと、バカにできない。  

この投稿をInstagramで見る

元木 一朗(@ichiromotoki)がシェアした投稿

クマ氏の限定ラーメンは数年前に比較してずいぶん安定した。  

この投稿をInstagramで見る

元木 一朗(@ichiromotoki)がシェアした投稿

この店は何を食べても美味しいけれど、イチオシは和風醤油らー麺。  

足利の意識高い系ラーメン「かたばみ」。










明らかに美味しい部類だけど、この店を足利に出して果たして流行るのか。まず足利はすっかり過疎の町で、地元住民の客が激増することは期待できない。名店だったコイコイですら足利では苦戦した。さらに、足利にはこれといった観光資源がない。足利学校は何度も来るような場所ではないし、フラワーパークはかなり遠いので、足利に来るくらいなら佐野に行く。そもそも客になりうる人がいないので、はやりようがないというのが実情だろう。

美味しいけれど、苦戦するだろうなぁ。  

安定して美味しい。今日は煮干し醤油そばライト。  

今日は担々麺。

担々麺というと辛くてなんぼ、という感じだけれど、ここの担々麺は辛くないのに美味しい。  

見た目がなんか酷いんだけど、味はまぁまぁ。都内にあっても行かないけれど、ゲレ食だからね。でも、これをリピートはないかな。  

この投稿をInstagramで見る

元木 一朗(@ichiromotoki)がシェアした投稿

いろんなメニューがあるので片っ端から食べている。  

これが一番印象が良い。初めて食べる人はこれがおすすめ。

この投稿をInstagramで見る

元木 一朗(@ichiromotoki)がシェアした投稿

  

この投稿をInstagramで見る

元木 一朗(@ichiromotoki)がシェアした投稿

  

2005年に札幌店で食べて以来なので20年以上ぶり。







高いけど、デパートの催事場という劣悪な環境でここまでやれれば立派。また食べたいと思うほどではないけれど。  

決して悪くないので、どうしても食べるところに困ったときはありうる選択肢の一つ。でも、高すぎる気はする。こういう場所だから仕方ないかな。  

佐野ラーメンとは、栃木県佐野市で食べられてきたご当地ラーメンである。その基本的な特徴は、以下の三点に集約される。

（１）青竹打ちによる手打ちの太平麺
（２）豚骨と鶏ガラを軸に、香味野菜や魚介、昆布などから出汁を取った、澄んだ清湯の醤油味スープが基本
（３）チャーシュー、メンマ、ネギ、なるとといった、きわめてオーソドックスなトッピング

ルーツは、佐野に移り住んだ中華料理人が青竹打ちの製麺技術を伝えたことにあるとされる。全国的に注目され始めたのは1990年代後半。その頃に名を馳せた店として、たとえば次の二軒が挙げられる。

とかの
（1982年創業、2014年12月閉業／佐野市相生町）
偏平な多加水系の縮れ麺は、やや薄めながら高加水率で、麺にとっては厳しい条件にもかかわらず、しっかりとしたコシを保っていた。スープの絡みも良好である。スープは鶏ガラと豚骨のブレンドに野菜を加えたものと思われ、あっさりとしながら、ほとんど塩味と錯覚するほど繊細な醤油味。旨味の引き出し方が見事だった。チャーシューは脂多めで薄味のタイプ。

精養軒
（1939年創業／佐野市万町）
喜多方ラーメンよりやや細めの多加水太平麺で、プチプチとした歯切れの良い食感が心地よい。スープとの絡みも良い。豚骨と鶏ガラをベースに、玉ねぎを中心とした野菜がふんだんに使われ、強い甘みがある。生姜で臭みを抑えた、非常にマイルドな味わい。チャーシューは堅めの煮豚タイプである。

現在ではご当地ラーメンも多様化し、「佐野ラーメンとは何か」「喜多方ラーメンと何が違うのか」という問いが自然と浮かぶ。その最大の特色は、やはり青竹打ちにある。もっとも、重要なのは竹そのものではない。ポイントは「手打ち」であることだ。数年前まで佐野ラーメンの屋台骨を支えていた「田村屋」を例に取ると、その全盛期には佐野ラーメンの本質がよく表れていた。それは、麺の太さが均一でないという点である。

日本人にとって最も身近な手打ち料理は蕎麦だろう。手打ち蕎麦の名店では、麺の太さが機械打ちのように揃っていることに気づく。「手打ちでありながら均質である」ことは、高度な技術の証であり、称賛の対象となる。しかし、佐野ラーメンにその価値基準を持ち込むと、本質を見誤る。短期間の取材で有名店を巡り、記事を書くタイプのラーメンライターほど、この罠に陥りやすい。

麺が均質でない、つまり太い麺と細い麺が混在していることの利点は明確だ。太い麺による歯応えと、細い麺によるスープの絡みを、同時に味わえるのである。この「歯応え」と「スープの絡み」の両立は、ラーメンにおける永遠のテーマだ。二郎系のような極太麺は歯応えを得やすいが、その分、麺量が多くなり、味を乗せるためには濃厚なスープが必要になる。その結果、スープは必然的に強い味付けになる。

「太い麺には濃いスープ」。これはラーメンにおける一種の方程式であり、太い麺に繊細なスープを合わせるのは極めて難しい。一般に、麺を決めればスープの方向性もある程度決まる。複数のスープを出す店が、スープごとに麺を変えるのはそのためだ。

ところが佐野ラーメンでは、手打ちによって太さの異なる麺が混ざることで、この構図が崩れる。太麺と細麺の割合によって、対応できるスープの幅が広がり、許容範囲が大きくなるのだ。だからこそ、レベルの高い佐野ラーメン店では、繊細なスープでありながら、歯応えとスープの絡みを同時に楽しむことができる。

もっとも、佐野ラーメンは決して完全無欠ではない。最大の特長は、同時に最大の弱点にもなりうる。
第一の弱点は、量産の難しさである。手打ち蕎麦店の多くが昼営業のみなのは、麺打ちが重労働で、夜の分まで用意できないからだ。ラーメンの麺はつなぎがしっかりしていて保存がきく分、蕎麦より難易度が低いとはいえ、手打ちでの大量生産はやはり困難である。繁盛店になるほど麺の供給が追いつかず、結果として質が下がる。大行列を生む店ほど、手打ち麺のクオリティコントロールに失敗し、客層が観光客中心になるという皮肉な現象が起きる。手打ちのように見せて機械打ちしている店も少なくないようだ。

第二の弱点は、技術が属人的であることだ。名人の弟子が必ずしも名人になるとは限らない。継承すべき技術は、機械打ちのような精緻さではなく、あえて言えば「乱雑さ」である。これは数学や物理のように正解が一つの世界ではなく、美術のような感覚の分野だ。その完成度を長年維持し続けるのは容易ではない。優良店を保つより、新しい天才の出現を待つ方が簡単ですらある。

それでもなお、技術を継承し、暖簾分けを行い、高水準の佐野ラーメンを提供し続ける店は確かに存在する。新陳代謝は起きている。ただし、そうした良店を見つけるのは観光客には難しい。雑誌に載り、テレビで紹介された時点で、それはすでに「終わりの始まり」であることも少なくないのである。










最後に、「ここが佐野ラーメンの名店」と言える店をこっそり書いておく。上に書いたようにいつまでも美味しい保証はないので、早めに食べておくと良いと思う。

日向屋
麺や大山
麺屋貴  

何を食べても80点のラーメンを出してくれる田村家で2026年の初ラーメン。

いつもは小二郎なんだけど、今日は普通。別にこのサイズでも問題なく食べることができるけれど、でぶるのが嫌なので、次からはやっぱり小二郎で良いかな。  

高崎のラーメン屋「こましょう」の店主小松正一さんが肺がんで亡くなった。

そんな悲しい日なのに、その知らせを聞いた時は僕は子供の学校の学園祭で子供たちのダンスを見ていて、その後子供をお絵描き教室に連れて行き、夜はマリノスのサッカーを観戦した。夜中になってようやくこのエントリーを書いている。窓の外は雨である。

今でも僕の中ではこまちゃんは役者である。夢の遊眠社は僕の青春時代そのもので、中でも大好きだったのが”贋作桜の森の満開の下”で、こまちゃんはマナコの手下だった。この事実は変えようがないので、最近でも時々「役者をやらないのかな」と考えてしまうことがあった。でも、ほとんど全てのこましょうのお客さんにとってこまちゃんはラーメン店の店主である。なので、僕とこまちゃんの間にだけ、他の人とは違う空気が存在していた。

昔、こまちゃんに「なんで役者を辞めちゃったんですか？」と訊いたら、「役者をやりたいんじゃなくて、遊眠社で芝居をやりたかったんです」と言っていた。僕が遊眠社を愛している以上に、こまちゃんは遊眠社を愛していた。

ラーメン店「こましょう」の思い出といえば、最初期に食べに行った時「ちょっと上品過ぎて味が足りない気がする」と感想を述べたら、「でも、化学調味料は使い方がわからないんです」と言っていた。同じ頃には遊眠社の女優さんたちがお手伝いに来ていて、タケちゃん（竹下明子さん）に注文を取ってもらったことがある。サインは貰わなかった。あと、野田秀樹さんが一番奥で食べていて「大将が来てるんです」と言っていたことが一度だけあった。サインは貰わなかった。駐車場が奥の停めにくいところにあって、毎回苦労した。開店直後に知り合いのラーメン仲間に紹介したこともあって、佐野実さんなどのラーメン評論家が食べに行くこともあったのだが、後で「きーーーたーーーよーーーーと思っていた」と語っていた。佐野さんは雑誌の記事で「もっと堂々としていて良い。今のままでは”困ったしょうちゃん”だぞ」という主旨のことを書いていた。味は高く評価していた。

祖師ヶ谷大蔵から高崎に引っ越した理由は正確には知らない。祖師ヶ谷大蔵の店を閉じる際にどんぶりを全て誰かにあげてしまったそうで、修行先と同じデザインのラーメン丼は二度と目にすることがなかった。高崎店の丼のデザインは祖師ヶ谷大蔵とは違っていて、引っ越したというよりは生まれ変わった気がした。店には芸能人のサインがいっぱい貼ってあった。

今年の2月に、Holtby隊員（当時６歳）を連れてこましょうへ食べに行った。食べ終えて店の前でHoltby隊員の感想を訊いてみると、「今まで食べたラーメンの中で一番美味しかった」と答えた。録画しておいたので、こまちゃんに送ると、「６歳のラーメンマニア凄いです！また食べに来てください」とのことだった。Holtby隊員はヴィランの言い分が大好きで、八嶋智人さんのサインにも反応していた。

こまちゃんは同じく遊眠社のOBである段田安則さんの野球チームの一員で、昔、メンバーが足りないので一緒にやらないかと誘われて、試合を見に行ったことがある。僕はスキーしか能がない人間なので応援だけにしたのだが、こまちゃんは楽しそうに野球をやっていた。でも、最近は試合が減っていたようである。

2005年に川越に一緒にラーメンを食べに行ったこともあって、近喜家という店だったのだが、この店は2018年ごろに閉店したようだ。店はなくなって、僕たちは店のことを忘れて、別の新しい店に食べに行く。・・・・あれ？そんなことはない。ちゃんと覚えている。

最近だと、インスタで横山めぐみさんが来店したことを書いていた。僕にとっては横山めぐみさんといえば「大里んちのれい」以外にあり得ないのだが、こまちゃんも「北の国からのれいちゃんが会いに来てくれました」と写真を載せていて、えーーー、オバチャン保険調査員？？？何にしても呼んでよ！と思った。

こまちゃんの体調が思わしくないことを知ったのはインスタだか、Facebookだかで、臨時休業を続けていたからだ。９月４日に「体調、大丈夫ですか？」と書くと、「暑さにやられたようで少し体調が悪いです」と返事があったので、「ただの夏バテなら良いのですが、症状が長引くならちゃんと検査受けてくださいね」と書いておいた。こまちゃんは「ありがとうございます」とだけ返事をくれた。

９月１７日に共通の知り合いからこまちゃんの体調がかなり悪いということを教えてもらった。８月１８日までは普通に営業していて、展開が早過ぎる。そして、２０日の昼に訃報である。

こまちゃんは亡くなって、こましょうはどうなるかわからない。でも、こまちゃんがいたことも、こましょうという店があったことも、消え去ることはない。またいつか、どこかで、誰かと、こまちゃんとこましょうについて話したいと思う。

小松正一さんとこましょうは永久欠番である。  

こまちゃんが役者だった頃からの知人なので、試作に近い頃から食べていて、もう何杯食べたのかわからない。

お客さんに野田秀樹さんがいたり、竹下明子さんが注文取りしてくれたり、何もかも皆懐かしい。  

  

  

  

ここの背脂豚骨ラーメンはレギュラーメニューよりも美味しい。  

佐藤さん。二郎系かな？辛いニラトッピング。  

coicoiって入力したらIMの方で勝手にcocoaに変換しちゃうのやめて欲しい。  

太田って「なかなか美味しい」というレベルの店がいっぱいあって、この店もそういう店の一つ。ちょっとお腹すいたのでラーメンでも、というときに困ることがない。  

新年最初のいっぱいは足利のcoicoi。  

肉脂のまぜ麺  

生姜醤油も、鶏白湯も、美味しい。  

マジで超絶出来が良い。この店ではイチオシ。  

この店がなぜここまで行列店なのかはさっぱりわからないけれど、とりあえず餃子など。  

館林で5軒選べと言われたら間違いなく入れる店。普段は博多ラーメンだけど、今日は屋台ラーメンと醤油ラーメンも頼んでみた。













個人的には屋台ラーメンがヒット。博多ラーメンよりもさらに美味しいかも？  

開店直後に二度食べに行ってなかなか良い印象だった店なので、再訪してみた。







今日は辛しょうゆを注文。やっぱり印象が良い。野菜がいっぱいなのが嬉しい。こういう店は本当にありがたい。ちゃんと刻んだにんにくが10円。普通なら50円とか取りそう。無遠慮にどっちゃり入れる客を警戒しているのかもしれない。このサービスも良い。  

しっかりとしたベースのスープで作った辛味噌ラーメン。わずかに塩気が足りなく感じるけれど、ちゃんと美味しい。コーンは不要だね。  

この店はメニューが豊富すぎて何を食べるか迷ってしまう上に、以前食べて美味しかったメニューを再注文しようと思ってもどれだかわからなくなるのが困る。

今日は以前食べた６番を注文したのだが、食べてみたら違っていた。前回は５番だったらしい。ちゃんと美味しかったけれど、次は５番だな。  

なんか、海苔が不足しているらしく、今日の海苔は代替品。かなり味が落ちる。


  

あいかわらず、ベストではないものの、純連やすみれまで食べに行くことができない時のプランBとしては十分なでき。  

  

この店のレアチャーシューは全く良いと思わないので、いつも煮豚に交換してもらっている。今日もちろん交換をお願いしたのだが、煮豚でもレアっぽい。










というか、ミスだと思う。これは普通のレアチャーシューだと思う。

ラーメン評論家として30年食べてきたので、質を落としてダメになった店も山ほど見てきている。この店にもそういう兆候が見えてきているのが心配だ。この店の場合は多分人員不足。まぁ色々外からは見えない難しい問題があるのだろう。

チャーシューは煮豚だったのかもしれないけれど、食べなかった。  

ここは何を食べても美味しい。








  

鶏と煮干のラーメン　醤油  

三菱総研時代から食べているので、もう３０年近い。  

タンメン。


  

  

豚×鶏の濃厚ラーメン　醤油。  

龍ノ谷の限定で台湾ラーメンと聞くと食べにくる。





  

頼むからまともなおろしニンニクを置いていただきたい。  

もはや鉄壁のリリーフエース的存在。


  

冷やし中華。小細工がなくて良い。  

わりと最近食べたばかりだけど、また食べてしまった。このあたりは遅くまでやっているまともな飲食店がほとんどない。


  

前に一度来たことがあって印象良かったので再訪。前よりもラーメン屋っぽい店になった。










食べたのは博多チャーシュー。麺良し、スープ良し、チャーシュー良し。昔だとこのレベルのラーメンは代田橋のなんでんかんでん、横浜藤が丘の御天、群馬のだるま大使ぐらいしかなかったのだが、普通に食べにくることができてありがたい。館林も群馬だけど。

唯一の問題点はおろしニンニクが調整剤入りの業務用ということ。これは大きな原点要素である。有料でも良いので、添加物のないニンニクを提供して欲しい。  

こいこいは油断していると突拍子もないメニューを出してくるので油断できない。冷やし中華にマグロのたたきを乗せてどうするって、美味しいので文句はない。今日の遅い朝食。